En los dos primeros años de vida, los bebés son sometidos a controles regulares de salud, pautados con una frecuencia determinada. Esas revisiones tienen varios objetivos:

• Administrar las vacunas establecidas en el calendario oficial de vacunación.

• Detectar precozmente determinadas patologías que con una adecuada prevención y tratamiento se van a resolver satisfactoriamente.

• Orientar a los padres en  la crianza de sus hijos, sobre aspectos relacionados con la alimentación, el sueño y el desarrollo madurativo de los niños y las niñas, entre otros.

La detección precoz de determinadas enfermedades se hace sistemáticamente en todos los casos. En esas revisiones, los pediatras buscan:

• Comprobar que se han realizado las pruebas metabólicas y la detección de sordera en el nacimiento.

• Descartar displasia de cadera, especialmente en niños nacidos en parto de nalgas, prematuros, embarazos múltiples o con antecedentes familiares de  displasia de cadera. La displasia de cadera  es mucho más frecuente  en niñas que en niños.

• En los varones, comprobar que los testículos están en las bolsas escrotales  después del año de vida.

• En niños con dietas inadecuadas, prevenir la aparición de anemia o tratarla si ya existe.

• Prevenir la falta de vitamina D y raquitismo, aportando esta vitamina cuando sea necesario.

• Confirmar que existe una buena audición y visión en las distintas etapas del desarrollo.

• Detectar problemas en el desarrollo madurativo mediante tests apropiados.

Pasados los dos primeros años de vida, las revisiones se hacen con menor frecuencia, pero siguen siendo muy importantes para mantener un control adecuado sobre el estado de salud de los niños y las niñas y para orientar a padres y madres en la crianza.

En la edad preescolar, entre los 2 y 5  años, la atención y consejos de los pediatras están centrados en los hábitos de alimentación, control de esfínteres, el inicio de guardería, la relación con los demás y las enfermedades padecidas. En todas las visitas los pediatras pondrán especial hincapié en la promoción de hábitos saludables: dieta  adecuada, lo más parecida a la mediterránea, la práctica habitual de ejercicio y la prevención de accidentes. La salud bucodental también es fundamental, por lo que debe enseñarse al niño/a que el cepillado de dientes forma parte de la higiene diaria y hasta los 8 - 10  años un adulto debe repasar el cepillado.

El control del desarrollo de los niños y niñas debe hacerse, como mínimo, cada dos  años. Hacia los 4  años se puede tomar la tensión arterial. El calendario de vacunación varía entre comunidades autónomas (en algunas es a los 4 años, en otras a los 6), por lo que lo más recomendable es visitar al pediatra para estos controles de salud a los 2, 4 y 6 años.

A partir de los 4 años (y en algunos casos antes) hay que hacer una evaluación de la visión para descartar problemas de agudeza visual y de estrabismo. Los padres y profesores también deben vigilar la capacidad auditiva, y si tienen alguna duda conviene que visiten al pediatra para evaluar la necesidad de que el niño sea visto por un especialista.

Entre los 6 y los 11 años, las revisiones de salud tienen el objetivo de hacer un seguimiento del desarrollo físico, psicológico y social del niño. A esas edades, los niños y las niñas van ganando independencia y autonomía, y ya pueden tomar decisiones sobre su salud interesándose en los posibles tratamientos a seguir.

En los controles periódicos a estas edades se sigue vigilando el desarrollo físico. Un aspecto al que se presta mucha atención es a la prevención de problemas de sobrepeso y obesidad, por lo que se suele preguntar al niño y su familia sobre hábitos de vida: ejercicio físico, dieta, horas frente a la TV, uso de videojuegos y ordenador.

En estas edades se deben vigilar periódicamente la visión y la audición. También conviene vigilar las posibles desviaciones de la columna.

Se recomienda especialmente que en estas edades se vigile y evite el exceso de tareas extraescolares, que pueden llevar a una fatiga de los niños y niñas. Además, se debe potenciar la autonomía de los niños y niñas, enseñándoles normas de prevención de accidentes.

Redacción : Mag. Hernán Díaz. Periodista Sanitario. Director de Comunicación de FUNDADEPS. Docente del Experto en Comunicación Social y Salud (Universidad Complutense de Madrid).

Revisión : Dra. María García-Onieva Artazcoz. Doctora en Medicina y Cirugía. Especialista en Pediatría.

Fecha Creación : 15/12/2010